Von der Hightech-Forschung an der ETH zum hoffnungsvollen Startup: BioVersys entwickeln Stoffe zur Umgehung von Antibiotikaresistenzen um damit die Lebensdauer von Medikamenten zu verlängern.

Bioversys wurde 2008 von Marc Gitzinger, Marcel Tigges, Wilfried Weber und ihrem Professor Martin Fussenegger als ETH-Spin-off gegründet. Gitzinger und Tigges, beide promovierte Molekularbiologen, leiten die Firma heute, während Weber mittlerweile als Professor in Freiburg lehrt, aber wie auch Fussenegger immer noch im Advisory Board sitzt. Die Firma ist vor allem im Bereich der Forschung und Entwicklung von Medikamenten und Präparaten tätig, die herkömmliche Antibiotika stärken sollen. Sie mischen damit in einem 27-Milliarden-Dollar-Markt mit.

Resistent gegen Resistenzen

Sie konnten ein Verfahren entwickeln, um jene Stoffe unschädlich zu machen, die dafür sorgen, dass Bakterien antibiotikaresistent werden. Bekannte und bewährte Antibiotika sollen so wieder resistent und wirksam gemacht und damit ihre Lebensdauer erhöht werden. Dies erreicht Bioversys durch genaues Untersuchen der Mechanismen, die zu Resistenzen führen. So können die Forscher kleine Moleküle entwickeln, die diese umgehen und feindliche Bakteriem praktisch wehrlos machen. Ausserdem haben sie einen Wirkstoff gegen multiresistente Tuberkulose entwickelt, der bereits in der Testphase ist. Resistente oder sogar multiresistente Keime sind inzwischen ein massives Problem für das Gesundheitssystem. Sie verursachen hohe Kosten und verlangen Sondermassnahmen bis zur Isolation ausländischer Patienten in Kliniken.

Umzug nach Basel

Dafür erhielten sie von der Startup-Förderung Venture Kick dreimal Förderungsgelder in Höhe von insgesamt 130.000 Franken, sowie kürzlich den Heuberger Winterthurer Jungunternehmerpreis in Höhe von 150.000 Franken. Unterstützung erhielt man auch von ETH Transfer, der Spin-off-Unterstützung der ETH, und von KTI. Die durch den Preis erhöhte öffentliche Aufmerksamkeit sollte auch dazu führen, dass mehr Investoren angesprochen werden. Auf dem Weg vom Labor zum Markt will man vermehrt mit privaten Geldgebern zusammenarbeiten und weiter Richtung Unabhängigkeit gehen. Die ersten Patente sind bereits angemeldet, und man konnte Büro und Labor nach Basel verlegen, dem bekanntlichen Zentrum der Pharmaindustrie und –forschung.

• Bioversys
• Venture Kick
• ETH-Transfer
  
• KTI

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Startwerk: Herr Knüsel, wie kann man als Künstler Geld verdienen?

Pius Knüsel: Man kann als Künstler nur Geld verdienen, indem man sein Talent an eine Kultureinrichtung verkauft oder indem man Produkte herstellt, die sich gut verkaufen. Die gängige Unterscheidung zwischen Kommerz und Kunst, zwischen Zeug, das sich verkauft, und Werken, die sich nicht verkaufen, finde ich problematisch. Es klingt so, als sei etwas, das sich verkauft, keine Kunst, und wenn es sich nicht verkauft, wird es plötzlich Kunst. Tatsache ist, dass es auch hochwertige Kunst gibt, die sich sehr gut verkauft. Die Abgrenzung läuft quer zur ökonomischen Realität. Die subventionierte Kunstwelt benimmt sich leider oft so, als sei sie eine Welt neben der kommerziellen. Man kann aber nur Kulturförderung betreiben im Wissen, dass sich beide Welten durchdringen und die Abgrenzung gegen den kommerziellen Sektor keinen Sinn macht.

Brotlose Kunst?

Kann man damit rechnen, nur von seiner Kunst leben zu können?

Tatsächlich muss man als Künstler drei Standbeine entwickeln: Man muss Produkte machen, die einen Abnehmer finden. Man muss schauen, dass man hin und wieder Unterstützungsgelder kriegt. Und man muss auch einen Brotjob haben. Die Idee der öffentlichen Gelder ist tatsächlich, jemandem mit Potential den ökonomischen Spielraum zu geben, sich seiner eigenen Produktion zu widmen, in der Hoffnung, dass er irgendwann auf eigenen Beinen steht.

Gibt es in der Kulturförderung so etwas wie Startup-Hilfe?

In der Kunst gibt es keine klassische Startup-Hilfe, wie zum Beispiel in der Kreativwirtschaft. Wenn jemand ein Grafikbüro aufmacht und sagt, wir haben schon einige Kunden und ein gutes Konzept, aber die ersten drei Jahre müssen wir noch kämpfen, dann hilft man ihm im Rahmen einer Startup-Hilfe. Man hat auch einen Businessplan und weiss, wenn der aufgeht, braucht er in vier Jahren keine Hilfe mehr. Solche Programme gibt es in der Kunst- und Kulturförderung nicht. Das hat vor allem zu tun mit dem antikommerziellen Reflex, der den Kulturbetrieb tatsächlich dominiert. Es herrscht das Vorurteil, dass man jemanden in den Kommerz hinausstösst, sobald man über Businesspläne redet, und dann müsste er sich banalisieren oder gar prostituieren. Ich glaube aber, dass Kulturschaffende anfangen müssen, sich mit solchen Konzepten zu beschäftigen.

Zwang zur Spezialisierung

Wie sieht denn die typische Karriere eines Künstlers aus?

Die meisten haben die Kunsthochschule hinter sich und fangen dann an zu arbeiten, in Gruppen oder individuell; dabei muss man ganz einfach einen Brotjob haben, denn man kann nicht direkt von der Schule kommen mit dem Anspruch, ich bin jetzt Künstler und lebe davon. Es ist wie bei einer Bäckerlehre, da kann man auch nicht gleich anschliessend einen Laden auftun, der von der ersten Minute an floriert; man muss sich überlegen, wo gibt es Kunden, wo gibt es ein Segment, das ich gewinnen kann, und welche Produkte muss ich anbieten. Nun hat ein Bäcker keine Chance auf langfristige Subventionen, ein Künstler hingegen schon. Trotzdem muss die Überlegung dieselbe sein: Ein Künstler muss sich auch fragen, wie kann ich mich spezialisieren, wie kann ich ein individuelles Profil entwickeln, und was habe ich für Einkommensmöglichkeiten in meinem Sektor. Die Unterstützung setzt erst dann ein, wenn ein Künstler sich ein paar Jahre selber durchgeschlagen hat. Was jedoch fehlt in der Kulturförderung, sind eindeutige Entwicklungsforderungen und quantitative Definitionen wie Erfolgsquoten. Wenn man von einem geförderten Künstler verlangen würde, den Eigenfinanzierungsgrad in den nächsten fünf Jahren von 20 auf 50 Prozent zu steigern, würde man Kulturförderung zu sehr an Businessentwicklung heranführen.

Wäre das schlecht?

Aus meiner Optik nicht. Aber es braucht einen Mentalitätswandel. Die ganze Diskussion um die Kreativindustrie ist vielleicht ein Anzeichen dafür. Man fördert seit 40 Jahren mit dem Credo, dass etwas nicht gut wird, wenn man von Anfang an darauf schaut, ob es sich verkaufen lässt. Das hat dazu geführt, dass der Blick aufs Marktpotential komplett abgestorben ist. Es gilt oft als unethisch, übers Verkaufen zu reden. Aber eigentlich sollte man den Künstlern helfen, ihre Kreativität überzuführen in kommerzielle Aktivitäten, die trotzdem interessant und qualitätsorientiert sind.

Der Künstler und der Markt

Wie sieht es aus mit dem Markt in der Kunst? Finden alle Kunstformen ihre Abnehmer?

Na ja, es gibt immer Märkte. Das Problem ist nicht, ob es einen Markt gibt, sondern in welcher Relation das – meist geförderte – Angebot zur Grösse des potentiellen Marktes steht. Ich glaube, dass es, von gewissen Spezialfällen abgesehen, für alle Erzeugnisse einen Markt gibt, für experimentelle Formen einen kleinen, für klassische einen grösseren, für Pop einen riesigen. Sowieso hat jede Kunst einen doppelten Markt: Als Live-Form, also als Konzert, Aufführung oder Ausstellung, und als mediale Übersetzung, in CDs, DVDs, Büchern. Im Idealfall bewirtschaftet Kunst beide Kanäle mit Erfolg. Subventionen braucht es, um den Innovationsmotor am Laufen zu halten. Sie sollen Formen und Produkte ermöglichen, die es nur in kleinen Nischen gibt. Das soll aber immer nur eine Ergänzung zu dem sein, was der grosse Bereich der Kulturwirtschaft ohne staatliche Hilfe produziert. In der Schweiz generiert die Kulturwirtschaft Umsätze von 17 Milliarden Franken; die gesamten Subventionen belaufen sich auf 2 Milliarden, die Umsätze der subventionierten Kultureinrichtungen vielleicht auf 5 Milliarden. Gute zwei Drittel laufen also ohne staatliche Hilfe.

Wie sieht die Zukunft aus?

Wir müssen vermehrt Modelle einsetzen, bei denen man die Künstler langfristig begleitet. Dabei müsste man viel mehr verstehen von ökonomischen Fragen: was ist ein Businessplan, wie bewirtschaftet man einen Markt, wie vermarktet man sich bei hohem Anspruch, wie viele Anbieter braucht ein Segment. Das sind Fragen, die wir höchstens am Rande stellen. Darum sollte man in der Kulturförderung auch Wirtschaftsspezialisten haben, um zu einer gesamthaften Beurteilung zu kommen vom ökonomischen Prozess, in den jeder Künstler reinkommt, sobald er sein Werk auf den Markt trägt. Nur den Nachwuchs frisch ab Hochschule wird man nicht sofort in langfristige Modelle reinnehmen, sondern man muss zuerst schauen, ob ein Künstler überhaupt Talent und Durchschlagskraft hat. Staatliche Förderung setzt dann in der zweiten Phase ein. Bei einem kommerziellen Startup würde man sagen, wenn die ersten Produkte schon draussen sind und man merkt, sie haben Qualität und finden Abnehmer. Man könnte in Zukunft tatsächlich konsequenter Startup-Förderung betreiben. Ich träume manchmal statt von einem Technopark von einem Kulturpark, wo man Gruppen oder Einzelne ansiedeln könnte, die interessante Produkte herstellen, sei es Kunst im strengen Sinne oder „angewandte Kunst“, und dort gute Bedingungen bieten für eine gewisse Zeit. Daneben wird es immer traditionelle Künstlerförderung geben, um einfach die Möglichkeit zu schaffen, Ideen zu haben und Ideen in Werke umzusetzen, die eine Auseinandersetzung auslösen können. Ich glaube aber, wir kommen in eine Phase, in der man davon ausgehen muss, dass der Markt ein essentieller Bestandteil der Kunst- und Kulturproduktion ist und sinnvolle Mischformen sucht. Der Staat wird voraussichtlich nicht mehr in der Lage sein, all das, was er aufgebaut hat, allein zu finanzieren; das Publikum wird ein wachsendes Scherflein beitragen müssen.

• Pro Helvetia im Internet
• www.kulturundoekonomie.ch

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Im Sport geht es oft um Zentimeter, um Sekundenbruchteile, die über Glück oder Unglück entscheiden. So auch im Fussball und seiner wohl umstrittensten und für Laien unverständlichsten Regel: dem Abseits. Was der Schiedsrichter in einem Moment, oft aus ungünstiger Position, mit Hilfe des besser postierten Linienrichters entscheiden muss, können Fernsehzuschauer auf der ganzen Welt in tausendfacher Zeitlupe nachvollziehen. Noch komfortabler wird das mit den Hilfsmitteln von Liberovision, mit denen sich Bewegungen und Abläufe auf dem Spielfeld minutiös nachzeichnen lassen.

Gegründet wurde Liberovision im Juni 2006 als Spin-off der ETH Zürich von Stephan Würmlin und Christoph Niederberger, die beide ihre Doktorarbeit am Computer Graphics Laboratory abgeschlossen hatten, sowie ihrem Professor und Doktorvater Markus Gross. Sie beschäftigten sich schon lange mit Multikameraanalyse und möglichen Anwendungen. Da sie selber aktiv Sport betrieben, kamen sie auf die Idee, ihre Technologie auf Sportübertragungen anzuwenden. Hilfe bei der Gründung des Startups erhielten sie aus diversen Kursen des Venture Lab und von der Förderagentur für Innovation des Bundes, KTI.

Die von Liberovision entwickelte Technologie Discover Eye ist in der Lage, aus den Fernsehbildern neue Bilder aus neuen Blickwinkeln zu berechnen und darzustellen, und so bei einer Fussballübertragung zum Beispiel das Spielfeld aus dem Blickwinkel des Linienrichters darzustellen. Die ersten Kunden liessen nicht lange auf sich warten, zum Beispiel arbeitete man schnell mit Tele Club Schweiz zusammen. Als das System dann bei der Europameisterschaft 2008 vom ZDF verwendet wurde, bedeutete dies den internationalen Durchbruch. Mittlerweile benutzen neben dem ZDF und dem amerikanischen Sportkanal ESPN zehn Kunden aus aller Welt die Technologie von Liberovision, vor allem bei Übertragungen von Fussball, American Football und neuerdings Basketball.

Mit mittlerweile elf Mitarbeitern ist Liberovison im Technopark Zürich stationiert und arbeiten am selbsterklärten Ziel, zur führenden Firma im Bereich „media content enhancement“ aufzusteigen, vor allem im Bereich des Internets. Der nächste Schritt soll an der Fussball-Weltmeisterschaft 2010 erfolgen.

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Bisher haben wir die Unterscheidung in Kreativwirtschaft, kommerziell verwertbare Kunst und kommerziell nicht oder nicht genügend verwertbare Kunst kennengelernt. Auf letztere und die damit zusammenhängenden Probleme möchte ich im Folgenden eingehen.

Was produziert ein Künstler?

Was für ein Produkt kann ein Künstler anbieten? Ein Schriftsteller beispielsweise schreibt bisweilen jahrelang an einem Text, der dann in Buchform verpackt und vervielfältigt für 30 bis 40 Franken pro Exemplar verkauft wird. Um auf einen akzeptablen Stundenlohn zu kommen, müsste er Zehntausende von Exemplaren verkaufen – die wenigsten schaffen es auf über Tausend.

Bildende Künstler schaffen jeweils nur ein Original, das sie dann zu einem möglichst hohen Preis verkaufen; bei Werken bekannter Künstler bewegen sich die Preise schnell in Millionenhöhe, wer keinen Namen hat, muss schauen, wo er hinkommt. Ein Komponist muss hoffen, dass sein Werk oft gespielt wird und so Tantiemen einbringt.

Wie schwierig es ist, einem solchen immateriellen „Produkt“ einen materiellen Wert beizumessen, zeigt auch die in letzter Zeit immer wieder hochkochende Diskussion um Urheberrechte, gerade im Zusammenhang mit neuen Online-Medien und erweiterter Verfügbarkeit von Kunstwerken.

Seltenheit: Freies Schaffen

Wer ungestört und frei von anderen Verpflichtungen seiner Kunst nachgehen will, muss also erfolgreich sein, das heisst Reichweite generieren. Stipendien oder (Förder-)Preise können für eine beschränkte Zeit Luft und Musse verschaffen, die existentiellen Probleme aber nicht dauerhaft lösen.

Viele Kunstschaffende gehen daher einem Brotjob nach, sei es als Lehrer oder Kellner – und hoffen auf den grossen Durchbruch. Ein Zahlenbeispiel: In Los Angeles leben 200’000 Schauspieler; knapp 8% davon können von ihrem Beruf leben, Stars wie Brad Pitt oder Angelina Jolie sogar sehr gut. Alle anderen müssen Nebenjobs nachgehen.

Aber muss das so sein? Ein Künstler ist eine hochspezialisierte Ich-AG in einem Umfeld mit grosser Konkurrenz. Wenn man sich keinen Namen machen und keine eigene „Marke“ aufbauen kann, ist es unmöglich, genug Geld zu verdienen. Aber auch bekannte und erfolgreiche Kunstschaffende müssen manchmal kämpfen. Der einzige Weg scheint der grosse Publikumserfolg zu sein. Versuche, andere Geldquellen zu erschliessen, gibt es fast keine.

Kaum Kunststartups

Darum gibt es auch so gut wie keine Startups in der Kunst. Beim IfJ (Institut für Jungunternehmen) melden sich zwar Designer verschiedener Art (wie die kürzlich auf Startwerk vorgestellten Kaschuti) und auch Kunsthandwerker, also alles Exponenten aus der sogenannten Kreativwirtschaft, aber keine Künstler im engeren Sinne.

Auch bei der Kulturförderung werden normalerweise – eher kurzfristige – Projekte und nicht Strukturen gefördert. Gerade im Umgang mit dem Internet tauchen neue Probleme, aber auch neue Möglichkeiten auf. Wie dies umgesetzt werden könnte, steht jedoch noch in den Sternen.

Man kann also sagen, dass es auf dem Gebiet der Kreativwirtschaft viele Startups gibt, die auch in einem mehr oder weniger klar definierten Markt tätig sind. Aus dem engeren Bereich der Kunst – Literatur, Musik, Malerei etc. – gibt es weiterhin nur die einzelkämpfenden Künstler, die auf den grossen Erfolg hinarbeiten und sich ansonsten mit eigenen oder fremden Subventionen durchschlagen.

Ob dem wirklich so ist, möchte ich nächste Woche im diese Serie abschliessenden Interview Pro Helvetia-Direktor Pius Knüsel fragen.

• IfJ
• Startwerk-Protrait von Kaschuti
• Pro Helvetia

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In der Schweiz gibt es einige erfolgreiche Komiker und Satiriker, wie zum Beispiel Andreas Thiel, der aus Prinzip keine Subventionen annimmt und dies auch gerne betont. Auch Viktor Giacobbo, bekannt geworden beim Schweizer Staatsfernsehen, verzichtet bei seinem Casinotheater in Winterthur ebenfalls auf staatliche Unterstützung. Auch das Theater 11 in Zürich verzichtet auf öffentliche Subventionen und setzt auf private Kulturförderung, zum Beispiel kann man dort seinen persönlichen „Kultursitz“ erwerben, der während drei Jahren angeschrieben wird. Daneben gibt es im Graubereich zur Kreativwirtschaft viele erfolgreiche Unternehmen, zum Beispiel Galerien, die am Kunsthandel verdienen, aber ein Künstler muss für seine Bilder erstmal eine solche Galerie finden. Sehr erfolgreiche Künstler oder Schriftsteller verdienen mit ihren Werken sicher genug, aber davon gibt es wenig.

Staatskunst?

Alle grossen und bekannten Häuser Zürichs sind hochsubventioniert. Nicht nur das Schauspielhaus, sondern noch viel mehr die Tonhalle und das Opernhaus, beide international renommiert. Obwohl die teuersten Plätze für eine Aufführung dort bis zu 300 Franken kosten, ist es weit entfernt davon, selbsttragend zu wirtschaften. Das Opernhaus erhielt in der Saison 08/09 70 Millionen Subventionen und 12 Millionen private Spenden, und nahm mit Ticketverkäufen immerhin 35 Millionen ein. Das Opernhaus ist dabei als Aktiengesellschaft organisiert, die jedoch unter der Kontrolle des Regierungsrates des Kantons Zürich steht. Dass diese „Hochkultur“ sich positiv auswirkt auf die – auch wirtschaftliche – Attraktivität des Standortes Zürich, steht hier nicht zur Debatte. Doch gibt es keine Alternative zur staatlichen Förderung?

Förderung?

Die Frage ist auch, wie Kultur ausserhalb der grossen Häuser gefördert wird. Bei der Fachstelle für Kultur der Stadt Zürich ist klar: Es werden einzelne Projekte gefördert und nicht Strukturen, das heisst, ein Künstler, der ein Startup wie zum Beispiel ein Produktionsbüro oder eine Agentur auf die Beine stellen will, ist hier falsch. Für einzelne Projekte könnte dieses Startups aber Fördergelder beantragen. Hilfe bei der Startphase müsste anderswo gesucht werden, zum Beispiel bei Startup-Förderungen. Das Startzentrum Zürich oder das Institut für Jungunternehmen verzeichnen jedoch keinerlei Anfragen aus dem engeren Bereich der Kunst, wohl aber einige aus dem Bereich der Kreativwirtschaft.

Nicht nur die Kultur-, sondern auch die Wirtschaftsförderung macht einen klaren Unterschied zwischen kommerziell realisierbaren und kommerziell nicht genügend verwertbaren Projekten. Offenbar gibt es also eine klare Trennung zwischen gewinnbringender Kultur und solcher, die nicht ohne Subventionen überleben kann.In der nächsten Woche möchte ich untersuchen, wieso es so schwierig ist, im engen Bereich der Kunst selber Geld zu verdienen (oder nur in Ausnahmefällen extrem erfolgreicher Künstler), bevor ich in zwei Wochen zum Abschluss der Serie im Interview mit Pro Helvetia-Direktor Pius Knüsel ein Fazit ziehen werde.

• Andreas Thiel
• Casinotheater
• Theater 11
• Schauspielhaus
• Tonhalle
• Opernhaus
• Startzentrum Zürich
• Institut für Jungunternehmen

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Die meisten Kulturbetriebe in der Schweiz sind öffentliche Institutionen, in Zürich zum Beispiel das Schauspielhaus, das Opernhaus, das Kunsthaus und andere Museen. Das Schauspielhaus zum Beispiel erhält drei Viertel seines 40-Millionen-Budgets über Subventionen, der Ertrag aus dem Ticketverkauf macht nicht mal einen Viertel aus. Die Kulturförderung in der Schweiz gibt pro Jahr 1,8 Mrd. Fr. aus (Gemeinden, Kantone und Bund zusammen); diese Kulturpolitik versteht sich laut Pro Helvetia als “Korrektiv zu den Kräften des Kulturmarktes und der Freizeitindustrie” und will vor allem Vielfalt und Innovation fördern.

Im freien Markt

Natürlich gibt es diesen “Kulturmarkt” und die “Freizeitindustrie”, gerne auch “Mainstream” oder etwas verächtlich “Kommerz” genannt. Hier spielt der freie Markt sehr wohl, wobei die Vielfalt des Angebots unterschiedlich ausfällt. Es werden in der Regel immer die gleichen Stars beworben und verkauft, mit ihnen verdienen die Unterhaltungsriesen wie Universal, Sony oder Disney ihre Milliarden. In der Schweiz ist allerdings auch dieser Bereich nicht sehr gross, die Hitparaden werden von ausländischen Musikern und Filmen dominiert, und auch bekannte einheimische Bands oder Regisseure können nicht immer von ihrer Kunst allein leben.

Es gibt andere Beispiele wie die bildende Kunst, wo es viele Galerien gibt und Werke von zeitgenössischen Künstlern für teils sehr hohe Summen gehandelt werden. Wie viele dieser Künstler aber davon leben können, ist fraglich. Auch Schriftsteller haben es nicht einfach, verdienen sie doch an einem Buch nur 10 Prozent des Ladenpreises, das heisst, nur sehr erfolgreiche Bücher ernähren ihren Schöpfer, und davon gibt es – auch in Deutschland – sehr wenig. Ausserdem gibt es die “Kreativwirtschaft”, wo aber nicht unbedingt Kunst gemacht, sondern Kunstgewerbe betrieben wird; hier verdienen Designer, Grafiker, Texter und andere ihr Geld mit Auftragsarbeiten, zum Beispiel für Werbung.

Neugründungen

In dieser Kreativwirtschaft tummeln sich einige Startups. Wie sieht es aber aus mit Startups im engeren Bereich der Kunst? Firmengründungen gibt es praktisch keine. Das Startzentrum in Zürich verzeichnet keine Anfragen aus diesem Bereich, unterstützt aber immer wieder Neugründungen aus dem erweiterten Feld.

Neue Verlage oder Labels entstehen zwar immer wieder, werden aber oft nebenher gegründet und sind nicht als Haupteinnahmequelle gedacht. Viele Künstler betreiben Quersubventionierung ihrer eigenen künstlerischen Arbeit mit ihren “Brotjobs”, sei es der Schriftsteller, der als Journalist arbeitet, der Musiker, der Unterricht gibt, oder der Maler, der sich als Grafiker über Wasser hält. Daneben hofft man auf ein möglichst grosses Stück vom Subventionskuchen.

Kann die Kulturförderung hier auch schädlich sein und innovative eigene Ideen verhindern? Darüber mehr nächsten Freitag.

• Schauspielhaus
• Opernhaus
• Kunsthaus
• Pro Helvetia
• Startzentrum

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Mehr als 10.000 Stunden verbringt ein Kind am Schultisch, oft muss es dabei stillsitzen und zuhören, hinter langweiligen Tischen in unbequeme Stühle gezwängt. Das muss nicht sein, dachte sich Jean-Philippe Hagmann, und entwickelte im Rahmen seiner Diplomarbeit an der FHNW in Industriedesign eine Alternative: den Kaschuti, kurz für Karton-Schul-Tisch. Er wollte den Schultisch dem Kind anpassen; er sollte stabil sein, aber nicht allzu schwer, dabei auch flexibel und in der Höhe verstellbar. Die Tische sind einfach im Aufbau – die Schüler sollen dabei mithelfen können – und halten ohne Klebstoff oder Nägel. Nicht ganz unwichtig ist ein weiteres Feature des KaSchuTi: er kommt in ganz in Weiss daher und kann individuell bemalt werden.

Wichtige Unterstützung bei der Entwicklung des Prototypen erhielt das Projekt vom Verpackungshersteller Model AG. Finanzielle Hilfe kam von Venture Kick, deren erste Wettbewerbsrunde Venture Pitch man im September gewinnen konnte, wie Startwerk berichtete. Auch verschiedene Experten – darunter der bekannte Kinderarzt Dr. Remo Largo – gaben hilfreiche Ratschläge.

So startet nach den Herbstferien in Zürich eine Primarschulklasse mit einem Pilotprojekt und hat das ganze Klassenzimmer mit Tischen aus Karton ausgerüstet. Einige Lehrer sind zwar noch skeptisch, ob sich der Kaschuti in der Praxis bewähren wird. Das Klassenzimmer ist flexibel und besser aufteilbar, zum Beispiel für Gruppenarbeiten; das bedeutet auch grösseren Aufwand für die Lehrer. Die meisten sind aber sehr offen und wollen sich der Herausforderung stellen. Auch die Skepsis bezüglich der Stabilität – immerhin besteht der Tisch nur aus Karton – ist grundlos: Der Tisch hält ein Gewicht von bis zu 100 Kilogramm aus. Darüber hinaus ist er sehr einfach herstellbar, braucht wenig Material und kostet nicht viel – und könnte darum auch für Schulen in ärmeren Länder interessant sein.

Jean-Philippe Hagmanns Kartontische sollen aber nicht nur in Schulzimmern stehen. Als neue Produkte sind bereits der Kakiti (Karton-Kinder-Tisch) für Zuhause und der Kaho (Karton-Hocker) in Entwicklung und sollen bald erhältlich sein, worauf sich einige Eltern – und natürlich vor allem die Kinder – schon freuen. Die Tische werden bestimmt nicht lange weiss bleiben!

• FHNW
• Model AG
• Venture Kick
• Startwerk.ch über Kaschuti beim Venture Kick

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Lektionen über das Geheimnis erfolgreichen Unternehmertums wurden für den diesjährigen Startupday in Zürich (Startwerk.ch kündigte den Event an), organisiert vom Startzentrum Zürich, angekündigt. Die fünf Referenten waren sich aber in einem einig: Ein allgemeines Erfolgsrezept gibt es nicht, jeder Unternehmer muss seinen eigenen Weg finden.

Die Referenten waren allesamt – jüngere oder ältere – Unternehmer: Roger Schawinski (Gründer Radio 1), laut eigenen Worten „Jungunternehmer seit 30 Jahren“; Bruno Franzen, Gründer von Interhome; Beat Knecht vom Internet-TV-Pionier Zattoo; Ruedi Noser, EDV-Unternehmer (Noser Group) und FDP-Nationalrat; und Matthias Reinhart, der vor 15 Jahren die VZ Holding gründete. Der Vortragssaal des Kunsthauses Zürich war denn auch brechend voll, als Marc Hamburger vom Startzentrum Zürich das Publikum und die Referenten begrüsste und als erstes ein Grusswort von Stadtpräsidentin Corine Mauch ankündigte. Diese betonte die Wichtigkeit von Startups, der „Innovation vor Ort“, und machte nur einige spitze Bemerkungen, dass offenbar keine Unternehmerinnen gefunden werden konnten. Auch forderte sie mehr Mut zum Wagnis, gerade bei Investoren.

Danach folgten fünf Erfahrungsberichte. Die Geschichte von Roger Schawinski ist hinlänglich bekannt, und dass er nicht nur beim Staatsfernsehen, sondern auch in der Privatwirtschaft aneckt, zeigte der punktuell vorkommende hämische Applaus. Er berichtete vor allem von seinen persönlichen Erfahrungen mit seinen verschiedenen Unternehmungen, während die anderen vor allem auf ihre Firma eingingen. Vor allem Knechts Ausführungen über die noch junge Geschichte von Zattoo waren sehr beeindruckend, was auch der nachfolgende Ruedi Noser würdigte, der sich gleich als Pay-User des Internetfernsehens „outete“.

Einig waren sich alle darin, dass es kein allgemeingültiges Erfolgsrezept gäbe. Noser machte dies explizit, als er sagte, er könne hier keine generellen Ratschläge geben, sondern nur sagen, wie er selbst zum Erfolg kam, und was er für wichtig hält. Sonst gab es viele Unterschiede: die einen finden einen Businessplan überflüssig, die anderen unabdingbar; die einen hören nur auf sich selber, andere mehr auf Mitarbeiter oder Kapitalgeber; einige wollen keine Hilfe von externen Experten, andere vertrauen gerne auf Erfahrungen anderer. Dass man flexibel und vor allem am Anfang hart im Nehmen sein muss, darin waren sie sich wieder einig. Nach über eineinhalb Stunden und dem abschliessenden Referat von Matthias Reinhart eröffnete Marc Hamburger den Apéro, an dem fleissig weiterdiskutiert und neue Kontakte gesponnen wurden.

• Startupday
• Startwerk.ch kündigte den Event an
• Startzentrum Zürich
• Radio 1
• Interhome
• Zattoo
• Noser Group
• VZ Holding

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Zehn Jahre lang arbeitete Rinaldo Dieziger als Texter und Kreativer bei verschiedenen Schweizer Werbeagenturen. Als er vor einigen Jahren vor einem beruflichen Umbruch stand, kam er durch Zufall in Kontakt mit dem Institut für Jungunternehmen in St. Gallen. Angeregt vom dortigen Gründergeist entwickelte er eine Geschäftsidee, die er wenig später verwirklichte. Er gründete die erste Online-Textagentur der Schweiz: Supertext. Zur Seite standen ihm dabei sein Bruder Fabio als kaufmännischer Leiter und in Remy Blättler, ein Informatik-Profi. Am 1. Februar 2006 wurde die Homepage ins Netz gestellt, und bald kamen die ersten Aufträge.

Standardisierte, vereinfachte Abläufe

Die Innovation im Angebot von Supertext war, dass die Auftraggeber nicht mehr zu langen Gesprächen und Sitzungen vorbeikommen mussten, sondern dass mit einer eigens dafür entwickelten Web-Applikation alles online in Auftrag gegeben werden konnte. Unter den Rubriken Tuning, Creation und Translation kann man mit wenigen Mausklicks den Auftrag abwickeln und ein Briefingformular ausfüllen, wodurch viel administrativer Aufwand entfällt. Die Angebotspalette ist sehr breit und reicht von Anzeigen und Broschüren über Fachartikel und Geschäftsberichte bis zu Liebesbriefen und Reden. Auf Wunsch entwickelt Supertext sogar eine eigene corporate language. Das Ziel der Jungunternehmer war vor allem, das oft komplizierte und teure Geschäft mit den Möglichkeiten des Internets zu vereinfachen und standardisieren. Die eingehenden Aufträge werden sofort an die freien Mitarbeiter verteilt – Texter, Autoren, Journalisten, Korrektoren und Übersetzer, für jedes Fachgebiet und jede Tonart gibt es Spezialisten.

Kunden gezielt und direkt ansprechen

An Kunden kommt Supertext auf verschiedenen Wegen. Entscheidungsträger – wie zum Beispiel Leiter des Marketings oder der Kommunikation – bei potentiellen Kunden werden direkt angesprochen, auch über Business-Netzwerke wie Xing. An verschiedenen Messen präsentiert sich Supertext, immer in ganz weissen Anzügen, um den Wiedererkennungswert zu steigern. Und schliesslich spielt auch Suchmaschinenmarketing eine wichtige Rolle. Unter den über 500 Kunden finden sich grosse Unternehmungen wie Generali oder Cablecom, etablierte Marken wie Ovomaltine – für die man gerade den Auftrag für einen neuen Webauftritt bekommen hat, aber auch junge Betriebe wie MyClimate oder Doodle. So wurden in den ersten zwei Jahren eine Million Worte „umgesetzt“ und ein Netzwerk von 300 freien Mitarbeitern aufgebaut. In den drei Jahren seit der Gründung konnte der Umsatz in jedem Jahr verdoppelt werden. Das Unternehmen ist mittlerweile selbsttragend und ernährt seine Gründer, es konnte sogar eine vierte Kraft eingestellt werden. Gut geschriebene und redigierte Texte braucht es immer für gelingende Kommunikation, auch und gerade im Internet.

• Institut für Jungunternehmen
• Supertext
• Xing
• Der neue Ovi-Webauftritt
• MyClimate
• Doodle

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